Etre trop proche de ses collaborateurs, une faute professionnelle ?

Vous êtes du genre à envoyer un texto à vos collaborateurs pour leur proposer un apéro le soir en semaine, ou un dîner le week-end chez vous ? Méfiez-vous ! Le magazine Capital rapporte le cas d'un manager dont le licenciement pour trop grande "familiarité" avec ses équipes a récemment été confirmé par la Cour de cassation.

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Embauché en 2008 comme directeur d'une société de maintenance d'équipement de chauffage, ce manager a été licencié 5 ans plus tard, en 2013. Les raisons invoquées par son employeur : il n'accepte "aucune critique" mais surtout il serait trop proche de ses équipes, "comme en atteste de nombreux mails", le mettant "dans l'impossibilité de sanctionner les erreurs et manquements professionnels de ces derniers", rapporte le magazine économique. Dans un arrêt, la Cour de cassation a donc retenu que la familiarité avec ses équipes était un motif valable de licenciement. "C’est la première fois qu’une juridiction estime qu’une trop grande proximité d’un manager avec les salariés de son équipe peut justifier un licenciement, car cela l’empêche d’exercer son autorité", explique à Capital, Sylvain Niel, avocat spécialisé en droit social.

L'insuffisance professionnelle des managers

Selon l'avocat, ce jugement souligne "la jurisprudence existante concernant l’insuffisance professionnelle de managers". En 2017, un cas totalement différent rappelait déjà que la compétence professionnelle d'un manager ne se limite pas uniquement à sa seule compétence technique. Des cas de carences managériales (absence d'écoute, communication dégradante, ton autoritaire, manque de respect, etc.) peuvent alors justifier un licenciement. C'est ce qu'a vécu une salariée, directrice régionale au sein d'un groupe pharmaceutique, comme le rapporte cette fois le quotidien Les Echos.

Dans sa lettre de licenciement, l'entreprise jugeait que la manager avait adopté un "comportement à l'origine de manifestations de troubles liés aux risques psychosociaux pour un nombre important de collaborateurs de l'équipe, un style de management directif avec un leadership autoritaire, un manque de cohérence et d'honnêteté". Contrairement au salarié trop proche de ses collaborateurs et incapables de les recadrer, la manager avait, elle, une volonté évidente de "démotiver les équipes" via une communication "dévalorisante et dénigrante".

Dans un cas, un manager dédaigneux, de l'autre trop familier. Entre les deux situations, les collaborateurs ont déjà tranché...

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