6 stratégies pour faire face à l’anxiété sociale au travail

Saluer vos collègues, faire une présentation orale, intervenir en réunion ou simplement bavarder près de la machine à café : toutes ces situations vous donnent des sueurs froides ? Fréquente mais très handicapante, l’anxiété sociale s’exprime dans la vie privée comme sur le lieu de travail. Retrouvez un peu d’assurance et de zénitude avec Hellowork : on fait le point sur l’anxiété sociale et on vous donne 6 stratégies pour la surmonter au bureau.

Qu’est-ce que l’anxiété sociale ?

Entre timidité et trac, l’anxiété sociale est la peur intense des situations qui vous exposent au regard ou au jugement des autres. Il peut s’agir de simples rapports sociaux, ou encore de situations de compétition. Pour toute personne concernée, agir ou s’exprimer devant les autres est une vraie source de stress. L’anxieux social redoute les pensées ou les réactions négatives d’autrui, et de perdre ses moyens en public. Il peut aussi éprouver des symptômes physiques : cœur qui s’emballe, sensation d’oppression, transpiration, etc.

L’anxiété sociale au travail peut avoir des conséquences importantes sur la performance et l’évolution professionnelle. Stressé, en difficulté pour communiquer, ou fréquemment absent pour tenter de se soustraire à l’épreuve du bureau, un salarié trop anxieux peut voir sa productivité diminuer sensiblement.

Les conduites d’évitement et l’attitude de retrait liées à l’anxiété peuvent aussi empêcher le salarié de se faire remarquer pour ses compétences, de solliciter une augmentation ou de briguer davantage de responsabilités : de nombreux employés confient appréhender les postes de direction par peur de devoir s’exposer…

Surmonter enfin l’anxiété au bureau

L’anxiété sociale vous pose des problèmes dans votre vie professionnelle ? Voici nos conseils pour tenter de la surmonter.

1. Testez les techniques de relaxation et gestion du stress

Quel que soit votre degré d’anxiété, les techniques de relaxation et de gestion du stress sont des stratégies précieuses. Plus détendu, vous affronterez plus facilement le regard des autres au travail.

Les exercices de respiration s’avèrent souvent efficaces pour retrouver son calme. Avant une présentation ou un rendez-vous professionnel, prenez le temps d’inspirer et d’expirer lentement et profondément.

Vous pouvez aussi pratiquer la cohérence cardiaque. Reconnue pour ralentir la fréquence du cœur et faire baisser le stress, cette technique consiste à respirer seulement six fois par minute. Pour en ressentir pleinement les effets, il faut la pratiquer pendant cinq minutes, trois fois par jour. Pour trouver le bon rythme de respiration, vous pouvez vous aider d’une application ou d’une vidéo : Internet en contient des centaines. Détente assurée !

Autre approche anti-stress intéressante : la méditation. Inspirée de pratiques orientales ancestrales, la méditation moderne délaisse l’approche spirituelle pour se concentrer sur le bien-être physique et mental. Là encore, il existe de nombreuses ressources gratuites pour pratiquer. Si vous débutez, privilégiez la méditation guidée, par exemple en écoutant la voix du célèbre psychiatre Christophe André.

2. N’imaginez pas trop les pensées de vos collègues

« Ils vont me trouver nul/bête/ridicule/inintéressant… » : face au regard de l’autre, les personnes sujettes à l’anxiété sociale voient ce type de phrases tourner en boucle dans leur tête.

Vous vous êtes reconnu ? Pour réduire votre niveau de stress, vous pouvez essayer de prendre de la distance avec ces pensées. Avant de pousser la porte du bureau, rappelez-vous que vos pensées ne sont pas la réalité : il s’agit de votre interprétation des choses.

En toute objectivité, avez-vous déjà surpris des propos désobligeants à votre égard de la part de vos collègues ? Si ce n’est pas le cas, vos pensées négatives reflètent probablement surtout l’opinion que vous avez de vous-même (ou celle qu’on vous a mise dans la tête au cours d’expériences passées).

3. Tentez l’exposition progressive au regard des autres

Vous avez très peur des présentations orales et votre dernière expérience en la matière vous donne encore des tremblements ? Pour réduire l’anxiété sociale lors des prises de parole en public, vous pouvez essayer l’exposition progressive. Utilisée par les thérapeutes, cette technique consiste à affronter ce qui vous fait peur, mais dans des conditions contrôlées et petit à petit.

Pour apprendre à vous détendre en public, pourquoi ne pas commencer par vous entraîner face à des proches ? Après quelques essais, vous devriez mieux apprivoiser votre peur du regard d’autrui.

À noter aussi : de nombreux anxieux vantent les bienfaits du théâtre pour apprendre à évoluer sans stress sous le regard des autres et affronter un public sans perdre ses moyens. De plus, les exercices d’improvisation permettent de jouer des scènes inspirées de la vie réelle et de travailler son comportement et ses réparties à travers des relations fictives. Une vraie thérapie !

4. Améliorez vos compétences sociales

La peur de ne pas savoir communiquer correctement est fréquemment au cœur de l’anxiété sociale. Si cela vous parle, essayer d’améliorer vos compétences sociales devrait vous permettre d’affronter vos collègues de façon plus sereine. À l’heure du café, vous ne trouvez jamais rien à dire aux autres employés ? Vous trouverez peut-être le mode d’emploi pour améliorer vos relations sociales parmi nos 8 astuces pour maîtriser le small talk au travail.

5. Faire un peu de télétravail

Quand le regard des collègues devient trop anxiogène, faire un break peut être une bonne chose. Votre travail peut s’exercer à distance ? Vous pouvez demander une adaptation à votre entreprise en exerçant votre droit au télétravail. Si vous savez vous auto-motiver, votre productivité s’améliorera probablement une fois loin du stress de la vie en entreprise.

Il ne s’agit pas de vous éloigner définitivement de vos collègues, mais d’alléger un peu vos semaines en vous autorisant des jours de travail au calme, le temps de voir baisser l’anxiété et de pouvoir vous consacrer pleinement à vos tâches.

6. Consulter un professionnel de la santé mentale

Chez certains travailleurs, l’anxiété sociale prend des proportions qui dépassent largement la forte appréhension ou la timidité prononcée. Il s’agit alors d’un véritable trouble psychologique. Également appelé phobie sociale, le trouble d'anxiété sociale concerne 0,6 % des adultes en France sur 12 mois (et 1,8 % sur la vie entière) selon la Haute Autorité de santé (HAS). Il peut être associé à une dépression, à des attaques de panique ou encore à des conduites addictives.

Le trouble d’anxiété sociale peut se soigner. Son traitement associe classiquement :

• la thérapie cognitivo-comportementale ou TCC (travail sur les pensées et les comportements), réalisée par un professionnel formé (psychologue ou psychiatre)
• la prise de médicaments adaptés, prescrite par un psychiatre

Si aucune technique ne fonctionne pour vous, contacter un professionnel de la santé mentale est sans doute la meilleure des stratégies pour surmonter votre anxiété sociale au travail. Courage !