8 astuces pour se lancer dans le small talk au travail

Vos interactions sociales sont laborieuses ? Vous ne savez jamais quoi dire à vos collègues de travail ? Vous avez du mal à créer du lien au travail ? Le small talk, ça s’apprend ! Facile pour les uns, subtil pour les autres, le small talk (« petite conversation ») est l’art d’échanger de façon légère et conviviale. Fondamental pour fluidifier les relations professionnelles, il peut vous aider à progresser sur le plan professionnel. Suivez ces huit règles et lancez-vous !

1.Évitez les sujets de conversation chauds

Première règle pour pratiquer l’art du small talk : éviter les sujets qui fâchent, pour rester dans une conversation légère. Vous voulez créer du lien, surtout pas diviser ! Alors même si vos collègues vous semblent très ouverts, n’abordez pas de sujets politiques ou religieux au travail. Les sujets liés à l’argent ou à la sexualité peuvent également dériver facilement, tout comme les questions ayant trait à la maladie ou au handicap : votre interlocuteur peut être concerné sans que vous ne le sachiez… Au stade du small talk, évitez aussi les sujets et les conversations intimes.

2.N’ayez pas peur de tomber dans les clichés

« Parler de la pluie et du beau temps » : c’est presque la définition du small talk. Alors si vous n’aimez pas les clichés, c’est le moment de faire un effort. Vous pouvez sans problème évoquer la météo du jour avec vos collègues tous les matins. Vous serez sûr de ne pas faire d’erreur : trop humide, trop sec, trop frais, on a tous quelque chose à dire sur le temps.

3.Recherchez les sujets qui rapprochent

On a tous quelque chose à dire sur la météo, mais aussi sur bien d’autres sujets. La clé du small talk, c’est de les trouver, pour créer du lien. Pensez en termes d’expérience commune : que vivez-vous que vos collègues vivent également ? Parmi les sujets parfaits pour lancer une discussion légère au travail :

• les transports, surtout si vous travaillez dans un lieu où les embouteillages et les problèmes de train sont récurrents
• les nouveautés dans l’entreprise : on a repeint le hall en bleu Klein ? La date du séminaire d’entreprise est avancée ? On ouvre une antenne à l’étranger ? Autant de sujets parfaits pour un small talk au bureau.
• la nourriture et les boissons : vos collègues ont forcément un avis sur la qualité du café ou des plats servis au self de l’entreprise !
• les vacances ! Au retour de congé, la tête encore à la plage, de nombreux salariés aiment échanger sur ce thème.

4.Procédez par questions

Ce qui vous challenge dans le small talk, c’est surtout de devoir parler ? Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’en dire beaucoup. Si vous êtes de nature timide ou simplement taiseuse, vous pouvez procéder par questions (ouvertes, pour laisser l’interlocuteur développer sa réponse).

Exemples d’entrée en matière pour briser la glace :

« Super d’être arrivé à l’heure au travail ! Comment avez-vous fait, avec la grève ? »

« J’aimerais tester la boulangerie en face de l’entreprise, je vois que vous avez des croissants, que pensez-vous de leurs produits ? »

« C’est la première fois que j’assiste à ce genre de colloque, comment avez-vous trouvé cette intervention ? »

5.Osez complimenter votre interlocuteur

S’ils sont sincères et sans ambiguïté, les compliments ont toute leur place dans le small talk au travail. Bureau bien rangé, nouvelle coiffure seyante, présentation bien menée : si ça peut faire plaisir à votre interlocuteur, n’hésitez pas lui dire ce que vous pensez et à montrer votre intérêt.

6.Gardez vos échanges en mémoire

Si tout l’art du small talk est de rester en surface, ce type d’échange permet aussi de glaner des détails précieux sur la personnalité, les goûts ou même la vie de l’interlocuteur. Sans aller jusqu’à faire des fiches (vous n’êtes pas détective privé), essayez de retenir ces éléments. Si vous avez du mal à renouer le contact après une première conversation, ils vous aideront à engager de nouvelles discussions.

Avant les vacances, votre collègue vous a confié qu’elle brûlait d’impatience de revoir sa fille ? Demandez-lui des nouvelles de celle-ci à la rentrée. Votre N+1 a une sainte horreur du soleil ? À l’approche de l’été, compatissez, et rappelez-lui que l’automne finit toujours par arriver !

7.Ayez de l’humour au travail

Si on ne peut pas rire de tout avec n’importe qui, un humour bienveillant, qui ne cible personne et n’implique pas de jeux de mots opaques, devrait séduire vos collègues. Si vous êtes plus à l’aise avec les blagues qu’avec le small talk premier degré, c’est le moment d’exploiter vos talents au travail. Surtout, restez modéré : si une petite blague occasionnelle fait souvent mouche, un one man-show complet n’aura pas le même effet…

8.Soyez à l’écoute de votre interlocuteur

Au-delà des règles, le grand secret du small talk, c’est l’écoute de l’autre. Soyez attentif au visage et au langage corporel de votre interlocuteur. Sachez repérer ses signes d’intérêt ou d’ennui. Assurez-vous aussi que la personne est disponible pour une discussion… Elle ne semble pas pressée de travailler ? Recherche votre regard ? Lance une exclamation qui peut appeler une réponse (« Oh, il y a du nouveau mobilier ! ») ? Foncez !