Âge, origine, sexe... ces discriminations qui freinent les embauches et les carrières

Plus de neuf personnes sur dix considèrent qu'il existe des discriminations dans l'emploi en France. C'est ce que révèle le 18e baromètre de la Défenseure des droits réalisé en partenariat avec l'Organisation internationale du travail (OIT), publié le 10 décembre 2024, qui compare l'évolution des discriminations entre 2016 et 2024. L'étude, menée auprès de 5 030 personnes, met en lumière une jeunesse particulièrement surexposée et des femmes toujours pénalisées dans leur carrière.

Des discriminations à l’embauche progressent chez les jeunes

14% des actifs déclarent avoir été discriminés lors d'une recherche d'emploi. Plus inquiétant encore : les discriminations se sont aggravées entre 2016 et 2024. Le risque est ainsi 2,8 fois plus élevé quand on est une personne racisée (contre 2,2 en 2016), et multiplié par 2 pour les femmes (contre 1,6 en 2016).

L'âge reste le premier motif de discrimination (42% des cas), touchant particulièrement les 18-24 ans (deux fois plus exposés que les 45-54 ans) ainsi que les seniors. Viennent ensuite l'origine et la couleur de peau (21% des cas). 80% des victimes rapportent avoir fait l'objet de questions illégales en entretien : « Vous comptez avoir des enfants bientôt ? » pour 22% des femmes de 25-34 ans, « Vos parents viennent d'où ? » pour les candidats racisés, neuf fois plus interrogés sur leurs origines.

En entreprise, les femmes sont plus discriminées que la moyenne

Mais les discriminations ne s'arrêtent pas à la porte de l'entreprise. 21% des actifs affirment avoir été discriminés au cours de leur carrière. D’abord en raison de leur sexe, dans 41% des cas. Le risque de subir une discrimination est tout simplement multiplié par deux quand on est une femme (vs 1,6 en 2016). Et les femmes les plus diplômées (Master/Doctorat) sont particulièrement exposées : elles accèdent à des postes à responsabilité où les stéréotypes sur le leadership « naturellement masculin » et les préjugés sur leur disponibilité (enfants, charges familiales) jouent à plein. Résultat : seulement 43% des femmes discriminées occupent un poste de cadre, contre 63% des hommes discriminés.

L’étude constate par ailleurs une hausse générale des propos stigmatisants : sexistes (20% vs 14% en 2016), racistes (11% vs 9%), handiphobes (9% vs 5%). Les personnes en situation de handicap et non-hétérosexuelles sont ainsi surexposées aux discriminations en entreprise.

Claire Hédon, Défenseure des droits, appelle à un sursaut collectif qui passerait par la formation des employeurs, la sensibilisation du grand public et de plus fortes sanctions. Car c’est l’un des paradoxes inquiétants que révèle l’étude : alors que les discriminations s'aggravent, les recours juridiques restent rares. Les plus touchés (jeunes et personnes racisées) sont aussi les moins susceptibles de saisir la justice, par méconnaissance de leurs droits, crainte de représailles ou manque de moyens pour des procédures longues et coûteuses.

Vous êtes témoin ou victime d’un acte discriminatoire ? Vous pouvez vous rendre sur le site antidiscriminations.fr ou appeler le 39 28 pour vous faire aider.