Alternance et retraite : quels sont mes droits ?

Quand l’âge de la retraite approche, beaucoup souhaitent faire le point sur leur parcours. Si vous avez travaillé en alternance, vous vous demandez peut-être si ces années comptent pour votre retraite. Depuis 2014, bonne nouvelle : les contrats d’apprentissage et de professionnalisation sont reconnus comme du travail salarié. Ils permettent donc de valider des trimestres pour la retraite. Mais avant cette réforme, ce n’était pas toujours aussi clair. On vous en dit plus !

Les périodes de travail en entreprise dans le cadre d’une alternance comptent-elles pour la retraite ?

Le temps passé en entreprise compte beaucoup pour la retraite des apprentis. En tant qu’alternants, ils sont assimilés à des salariés classiques et dépendent du régime général de la Sécurité sociale. Cela signifie qu’ils cotisent à la retraite comme tous les salariés.

Pendant leurs missions en entreprise, l’employeur prélève les cotisations retraite directement sur leur salaire. Ces contributions, calculées selon le montant de la rémunération, sont ensuite reversées aux caisses de retraite de base et complémentaire.

Ces cotisations permettent à l’apprenti de valider des trimestres de retraite. En France, la retraite est calculée en fonction du nombre de trimestres validés, chaque trimestre correspondant à trois mois de cotisation.

Ainsi, chaque mois travaillé en alternance contribue à l’acquisition de ces trimestres.

Est-ce que les périodes en centre de formation comptent pour la retraite ?

Lorsque vous suivez une formation en alternance, votre temps se partage entre l’entreprise et le centre de formation. Mais toutes ces périodes ne se valent pas en matière de retraite.

Concrètement, le temps passé en centre de formation n’ouvre pas automatiquement de droits à la retraite. Contrairement aux périodes en entreprise, vous n’y percevez généralement pas de rémunération soumise aux cotisations sociales. Et comme c’est à partir de ces cotisations que la retraite se construit, ces phases de formation ne donnent donc pas toujours lieu à des trimestres validés.

Cependant, dans certains cas bien précis, ces périodes peuvent tout de même être prises en compte. Par exemple, certains dispositifs permettent de comptabiliser du temps en formation comme des trimestres dits "assimilés". Cela dépend du type de contrat, des conditions de votre alternance et des éventuelles aides perçues.

Certaines aides versées pendant ces périodes (comme des allocations de formation) peuvent, si elles sont soumises à cotisations, permettre la validation de trimestres. C’est donc une situation qui varie selon chaque parcours. Il est vivement conseillé de faire vérifier ses relevés de carrière pour s'assurer que tout a bien été pris en compte.

Alternance, apprentissage, professionnalisation : quelles sont les différences ?

Lorsque vous choisissez l’alternance, vous pouvez opter pour deux types de contrats : le contrat d’apprentissage ou le contrat de professionnalisation. Ces deux contrats ont des objectifs différents et des règles spécifiques, notamment en ce qui concerne la durée, l’âge requis, la rémunération, mais aussi les droits à la retraite.

Avec le contrat de professionnalisation, vous bénéficiez des mêmes droits que les autres salariés, y compris pour la retraite. En 2024, pour valider un trimestre de retraite, il fallait cotiser sur un revenu brut d’environ 1 747,50 €. Pour valider les 4 trimestres dans l’année, il fallait donc toucher environ 6 990 € brut.

Pour le contrat d’apprentissage, les modalités diffèrent selon que votre alternance ait eu lieu avant ou après le 1er janvier 2014.

Avant 2014, les apprentis pouvaient valider leurs trimestres de retraite de deux façons :

• Par cotisation : la cotisation était calculée sur une base forfaitaire liée au Smic, pas sur le salaire réel. Un trimestre était validé à chaque fois que la cotisation atteignait un certain seuil (200 fois la valeur horaire du Smic).
• Par rachat : puisque valider les 4 trimestres uniquement par cotisation était difficile, il était possible de racheter les trimestres manquants à un tarif préférentiel. En 2024, ce rachat coûtait environ 1 553,62 € par trimestre. Il était possible de racheter jusqu’à 4 trimestres d’apprentissage à ce tarif, dans la limite de 12 trimestres rachetables sur toute votre carrière.

Quels sont les droits retraite liés à une alternance débutant après le 1er janvier 2014 ?

Depuis 2014, chaque période de trois mois en apprentissage permet de valider un trimestre pour la retraite, ce qui simplifie grandement la validation des droits. Concrètement, un trimestre de formation équivaut à un trimestre de cotisation.

L’apprenti cotise sur la base de sa rémunération réelle. Si ses cotisations ne suffisent pas à valider tous ses trimestres, le Fonds de solidarité vieillesse (FSV) intervient en complétant les cotisations manquantes.

Ce complément est calculé une fois la période d’apprentissage terminée. Comme ce calcul est complexe, il peut y avoir des erreurs ou des oublis. Il est donc conseillé de vérifier ses droits acquis pour ne pas perdre de trimestres.

Les trimestres validés grâce aux salaires versés sont considérés comme cotisés, tandis que ceux attribués gratuitement par le FSV sont validés sans être cotisés.