Émilie, directrice d’une Résidence Services Seniors Domitys : « Quand on a été infirmière un jour, on le reste toute sa vie »

« Je crois que quand on a été infirmière un jour, on le reste toute sa vie », affirme Émilie Cochet, directrice de la résidence services seniors Domitys de Saint-Lô. Il y a douze ans, elle quittait les services hospitaliers pour rejoindre le groupe, sans se douter que son passé de soignante ne la quitterait jamais tout à fait. Témoignage.

Un premier pas dans le commerce, toujours avec un pied dans le soin

Émilie a commencé sa carrière d’infirmière en région parisienne, avant de revenir dans le Calvados, sa région d'origine. Elle prend alors un poste chez un prestataire de service, où elle suit des patients diabétiques et parkinsoniens, tout en accompagnant les commerciaux sur leurs rendez-vous. « C’était le début de ma transition, car j’avais cette double casquette d’assistante commerciale et d’infirmière », résume-t-elle.

C'est un déménagement près de la résidence services seniors Domitys de Courseulles-sur-Mer qui la conduit à postuler chez Domitys. Elle décroche d’abord un CDD en tant que conseillère en réception, un rôle d'accueil des seniors et de construction de leur projet de vie qu'elle apprécie immédiatement. « À l’époque, je me souviens avoir beaucoup aimé le contact avec les seniors, l'ambiance au sein de la résidence, les projets de vie qu'on pouvait leur offrir pour leur faciliter le quotidien, tout en travaillant au sein d’un aussi bel établissement », se remémore-t-elle.

C'est pendant une formation, alors qu'elle termine ce CDD, qu'elle entend parler de l'ouverture prochaine d'une résidence services seniors à Cabourg. Émilie ne dit rien, mais elle espère secrètement que cet évènement lui permette de rester dans le groupe. Le dernier jour de son contrat, sa directrice régionale la contacte et lui propose de choisir entre deux postes, celui de conseillère en réception ou de Chargée de développement réseau au sein de cette future résidence. Le choix est vite fait. Séduite par le lien plus étroit avec le milieu médico-social, à l'image de son ancien métier d'infirmière, et son appétence pour la prospection, Émilie s’oriente vers la fonction de Chargée de développement réseau.

« Je reprendrais bien mes études pour accéder à un poste de direction »

Arrivée à Cabourg quelques mois avant l'ouverture, Émilie découvre un rôle de terrain particulièrement riche : prospection auprès des mairies, des hôpitaux, des médecins, organisation d'événements pour fidéliser les prescripteurs : « Il fallait tout construire, parce que personne ne nous connaissait. Domitys n’était pas aussi renommé qu’aujourd’hui », se rappelle-t-elle. Elle garde notamment le souvenir d'une soirée Koh Lanta organisée dans la résidence pour animer son réseau. « On avait passé un super moment », se souvient-elle. À côté du développement du réseau, Émilie gère les arrivées des résidents, souvent à leur retour d'hospitalisation, avec une série de mesures pour faciliter leur aménagement. Elle coordonne aussi les équipes soignantes (infirmière, kiné, etc) et déclare les situations complexes auprès de la justice : « C’était très varié, je ne m’ennuyais jamais. »

Très vite, une idée s'installe : « Je m’étais toujours dit : un jour, je deviendrai directrice, je ne pouvais pas m'arrêter là. » Pour y parvenir, elle mobilise son fongecif* via l'Opco pour reprendre ses études. Domitys accepte de maintenir son salaire pendant ses absences : « Je suis extrêmement reconnaissante de la carrière que j'ai pu faire grâce à Domitys, j’ai pu me former tout en travaillant, ce qui n’est pas possible dans un grand nombre d’entreprises », confie-t-elle.

S’ensuivent alors deux années de master, en management et management des organisations sociales, en parallèle de son poste de chargée de réseau. « Elles ont été extrêmement intenses, car en plus de mon travail, j’avais des cours, des révisions et des examens, le tout à la fin de la pandémie. »  Mais elle sait que ses efforts ne sont pas vains : « Une entreprise n'investit pas sur un salarié pour rien. Même si sur le moment il n’y avait pas de poste vacant, je me doutais que cette formation m’ouvrirait des portes chez Domitys ».

C'est finalement au cours de sa seconde année de master, qu'une opportunité se présente : le départ en congé maternité de la directrice de Dives-sur-Mer. On propose alors à Émilie de la remplacer en tant que directrice adjointe pour une durée de six mois, ce qu’elle accepte sans hésiter.

La découverte du management

Elle passe alors du statut de "collègue" à "supérieure hiérarchique", et découvre le management. Bien qu’elle ait reçu de nombreux cours sur le sujet, elle reconnaît qu’il « existe « une grande différence entre ce que l’on nous apprend à l'école et la réalité du terrain ». Mais elle s’y adapte, en misant sur la bienveillance, convaincue que le bien-être des résidents en dépend.

À l'issue de ses six mois à Dives-sur-Mer, faute de poste disponible, Émilie redevient chargée de réseau, avant de décrocher un poste de directrice adjointe à la résidence de Courseulles-sur-Mer, qu'elle occupera pendant trois ans. « Je suis toujours à l'écoute des équipes, car c’est du collectif qu’émerge les meilleures idées », assure-t-elle.

Sa mission : transmettre les valeurs du groupe et l'exigence du bien-être des résidents

Le 1er février 2026, Émilie prend la direction de la résidence services seniors Domitys de Saint-Lô, dont l'équipe arrive par vagues avant l'ouverture le 26 mai. Là encore, tout est à inventer, mais c’est ce qui la fait vibrer. Sa priorité ? Transmettre à une équipe qui découvre Domitys les valeurs du groupe et l'exigence du bien-être des résidents. Et un mois après le lancement, les résultats sont déjà au rendez-vous : « Je prends le temps de les féliciter dès que je peux, c’est important, estime-t-elle. Certains doutaient de leurs capacités… Alors lors de notre point, je leur ai fait prendre conscience du chemin parcouru pour qu’ils réalisent ce dont ils étaient capables. »

À la tête d'une équipe de 14 personnes, Émilie revendique une proximité de tous les instants. « On n'est pas dans un bureau loin de nos équipes. Au contraire, on est tout le temps avec eux, au-devant des problématiques », insiste-t-elle. Ses missions au quotidien mêlent gestion budgétaire, pilotage commercial et pédagogie auprès des équipes. Une règle prime toutefois sur toutes les autres : « Votre première mission, c'est la sécurité et le bien-être du résident », leur rappelle-t-elle souvent.

Un partage de bonnes pratiques entre pairs

Malgré sa fonction de directrice, la casquette d'infirmière ne la quitte jamais. « C'est comme le vélo, ça ne s'oublie pas », plaisante-t-elle. Cette expérience irrigue sa façon d’accompagner les résidents. « Quand on parle d’une pathologie, je comprends aussitôt de quoi il s’agit », argumente-t-elle.

Un regard qui diffère de celui de certains homologues venus de l'hôtellerie, qui lui partagent, à leur tour via des groupes internes, leur propre expertise : « Je leur donne mes conseils sur les soins et ils m’épaulent sur la gestion des services logistique-restauration pour laquelle j’ai beaucoup à apprendre. On échange nos bonnes pratiques. »

Bien que l'ouverture soit récente, les résidents s'y sentent déjà chez eux. Lors d'une conférence sur le deuil de la vie d'avant, l'un d'eux a confié à Émilie : « Je suis tellement bien depuis que je suis ici ». Gratifiée, elle lui avait répondu : « C'est pour ça que je fais ce métier ! »

*Fonds de Gestion des Congés Individuels de Formation