Quelles différences entre la vacation et l'intérim ?
Vous êtes à la recherche d’une mission courte et deux options s’offrent à vous : la vacation ou l’intérim. Quelle est la différence entre ces contrats ?

Vacation et intérim sont deux formes d’emplois temporaires souvent confondues, mais qui répondent à des logiques différentes. Tandis que l’intérim repose sur un contrat de travail tripartite entre un salarié, une agence d’emploi et une entreprise utilisatrice, la vacation est une mission ponctuelle sans engagement de continuité, mise en place uniquement dans la fonction publique. Chaque statut présente des spécificités en matière de contrat de travail, de rémunération et de protection sociale.
Quelles sont les différences entre un vacataire et un intérimaire ? Quel statut choisir en fonction de votre situation professionnelle ? Hellowork vous guide.
Vacation ou intérim : quel cadre juridique ?
Le contrat de vacataire
La vacation n’existe que dans la fonction publique, dans des secteurs spécifiques comme la santé, l’enseignement ou la recherche. Dans certains cas, elle peut s’appliquer à des domaines parapublics tels que le milieu associatif. Le statut de vacataire n’est pas encadré par la loi, mais par la jurisprudence.
Un vacataire est un agent embauché pour effectuer une tâche précise, ponctuelle et limitée à l’exécution d’actes déterminés. L’établissement public n’a pas recours à ses services pour répondre à un besoin permanent ou pour occuper un poste, comme c’est le cas pour un fonctionnaire ou pour un agent contractuel. Le vacataire n’a donc pas de lien de subordination avec l’administration et ne se voit pas appliquer les dispositions relatives aux agents de la fonction publique.
Les vacataires sont rémunérés à la vacation, c’est-à-dire à la tâche. Leur rémunération est assurée par les établissements qui les emploient : un hôpital verse ainsi sa paie à un infirmier vacataire.
Le vacataire bénéficie de peu de garanties : il ne cumule pas de congés payés et ne dispose pas de droit à la formation ou de compléments de rémunération comme les contractuels ou les fonctionnaires. La plupart du temps, les vacations ne suffisent pas à ouvrir des droits au chômage.
Le contrat d’intérim
Une société peut recruter un intérimaire afin de répondre à un besoin temporaire, par exemple pour le remplacement d’un salarié ou en cas d’accroissement de l’activité. L’intérim, ou travail temporaire, fait intervenir trois parties :
- un salarié
- une agence d’intérim ou ETT (Entreprise de Travail Temporaire)
- une entreprise utilisatrice
Deux contrats sont signés :
- un contrat de mission ou Contrat de Travail Temporaire (CTT), conclu entre le salarié et son ETT
- un contrat de mise à disposition, établi entre l’entreprise utilisatrice et l’ETT
Les salariés intérimaires perçoivent un salaire versé par leur agence d’intérim. Leur rémunération est équivalente à celle d’un salarié permanent de l’entreprise utilisatrice, à poste équivalent. En fin de mission, l’ETT verse aux intérimaires une indemnité de fin de contrat et une indemnité de congés payés.
Le CTT peut être conclu avec ou sans terme : il prévoit ou non une date d’échéance pour la période d’intérim. La présence du terme dépend de la nature de la mission. Le code du travail détermine une durée maximale pour le contrat d’intérim. Dans la plupart des cas, elle est fixée à 18 mois, renouvellements compris. Cette durée peut également être limitée à 9 ou à 24 mois, en fonction des missions.
Les intérimaires bénéficient des mêmes droits qu’un salarié classique : assurance maladie, cotisation au chômage, congés payés, mutuelle d’entreprise.
Différences entre vacation et intérim : le récapitulatif
Critères | Vacation | Intérim |
Statut juridique | Travailleur ponctuel, sans lien permanent avec l’employeur | Salarié sous contrat avec une agence d’intérim |
Durée | Courte, limitée à la vacation | Variable, généralement 18 mois pour un même poste |
Employeur | Etablissement public ou parapublic (santé, enseignement, recherche) | Agence d’intérim |
Rémunération | Paiement à la tâche | Salaire, indemnité de fin de mission et indemnité de congés payés |
Avantages | Variables, selon le statu et la durée de la mission | Sécurité sociale, mutuelle obligatoire, chômage, congés payés |
Stabilité | Aucune garantie de renouvellement | Possibilité d’accéder à un recrutement en CDI (Contrat à Durée Indéterminée) classique ou en CDI intérimaire (CDI-I) |
FAQ
Quelle est la différence entre intérimaire et vacataire ?
L’intérimaire est salarié d’une agence d’intérim, avec un contrat de travail. Il bénéficie d’une protection sociale et du versement d’indemnités. Le vacataire, employé dans la fonction publique, travaille ponctuellement sans garantie de continuité, avec une rémunération à la tâche. Son statut n’ouvre pas toujours de droits au chômage.
Qui paie le vacataire et l’intérimaire ?
Le vacataire est payé directement par l’organisme qui l’emploie, souvent un établissement public dans le secteur de la santé ou de l’enseignement. Le salaire de l’intérimaire lui est versé par son agence d’intérim.
Un contrat de vacation ouvre-t-il des droits au chômage ?
Cela dépend de la durée et de la régularité des vacations. Contrairement à l’intérim, les vacations ponctuelles n’ouvrent pas toujours de droits à l’Allocation de Retour à l’Emploi (ARE).
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