Comment bien indiquer son niveau de langue sur un CV ?

Si vous visez des postes qui requièrent l’usage d’une langue étrangère, ou si vous estimez que c’est l’un de vos points forts, vous allez être tôt ou tard confronter à cette problématique : comment bien indiquer son niveau ?

Ne tournez pas autour du pot

Utilisez des formulations claires et précises pour donner votre niveau de langue : « lu écrit parlé » n’est pas très significatif le cadre d'un niveau intermédiaire, pas plus que « capable de communiquer » ou « maîtrise relative » pour un niveau courant.

Evitez également les diagrammes, les pourcentages et autres éléments graphiques de ce style. Certes, ils sont visuels et jolis dans une rubrique de CV, mais que veut vraiment dire une barre à moitié pleine sous la compétence Italien ou un niveau d’anglais courant de 78% ? Si vous décidez quand même d’utiliser des indications graphiques, légendez-les de façon claire et précise dans votre mise en page.

Pour vous donner une idée concrète, voici ce que les recruteurs apprécient voir dans la rubrique langues d'un CV :

À l'inverse, bannissez les formulations suivantes, trop vagues pour être exploitables : Anglais - bon niveau, Espagnol - lu, écrit, parlé, Allemand — opérationnel. Ces mentions ne donnent aucune information fiable sur ce que vous êtes réellement capable de faire dans la langue.

Niveau de langue en anglais pour un CV : ne vous surestimez pas

Soit vous êtes bilingue, soit vous ne l’êtes pas ! Soit c'est votre langue maternelle, soit ce n'est pas le cas... Inutile de mentir sur votre niveau de langue sur un CV, vous risquez de le payer à un moment ou un autre. Si la maîtrise d’une langue est exigée pour certains métiers, n’essayez pas de vous faire passer pour celui que vous n’êtes pas en imaginant vous débrouiller sur le tas une fois en poste. Soyez honnête avec vous-même comme avec le recruteur sur votre niveau réel.

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Mais prenez garde à ne pas tomber dans l’autre écueil qui consiste à vous sous-estimer lors de votre auto-évaluation. Si vous avez un niveau courant en espagnol qui vous permet d’être à l’aise professionnellement dans cette langue, n’indiquez pas seulement « bon niveau ».

Quel sont les niveaux de langue pour un CV ? Utilisez les standards européens et le niveau du CECRL

Le CECRL (Cadre européen commun de référence pour les langues) est une norme en matière d’indication de niveau de langue. C’est une échelle de notation reconnue sur laquelle vous pouvez vous appuyer. Elle se décompose en 3 niveaux, eux-mêmes divisés en deux :

Maîtrise élémentaire de la langue : niveau A1 et A2 en anglais

A1 : niveau débutant

A2 : niveau usuel

Autonomie dans la langue : niveau B1 et B2 en anglais

B1 : indépendant (niveau de base)

B2 : indépendant (niveau avancé)

Maîtrise expérimentée de la langue : niveau C1 et C2 en anglais

C1 : autonome et expérimenté

C2 : maîtrise maximale

Si vous avez le niveau C2 dans une langue, on peut considérer que vous êtes bilingue dans celle-ci. Attention, certaines offres d’emploi précisent parfois native pour les niveaux de langues. Cela veut dire que l’entreprise recherche quelqu’un dont cette langue est la langue maternelle. Ne postulez que si c'est votre langue natale !

Pour les postes où une bonne maitrise de la langue est suffisante, il s’agit plutôt du niveau C1 (autonomie complète qui permet par exemple de vivre dans le pays sans aucune difficulté, sans pour autant que ce soit la langue maternelle).

Quel niveau de langue faut-il indiquer sur un CV ? Appuyez-vous sur des certifications et vos expériences

Pour attester de vos compétences linguistiques, de nombreux tests et certifications en langue étrangère existent, notamment en anglais. Parmi les plus célèbres pour la langue de Shakespeare, le TOEIC, le TOEFL ou encore les examens Cambridge English. Ces certifications sont reconnues internationalement et par la plupart des recruteurs en France.

Si vous visez des métiers avec une forte dimension internationale, obtenir ce type de certification de langue étrangère est recommandé. Considérés comme très fiables, ces tests sont rassurants pour les experts en recrutement du monde entier. Pour certains recruteurs, un score au TOEIC compris entre 945 et 990 est parfois plus parlant que la mention C1 – or cela correspond aux mêmes compétences linguistiques.

Néanmoins, au-delà des tests, vous pouvez aussi vous appuyer sur vos expériences personnelles et professionnelles pour justifier de votre maitrise d’une langue sur un CV.

Vous pouvez afficher un niveau C2 en anglais sur votre CV en vous appuyant sur une expérience immersive solide : quatre ans vécus en Australie, une scolarité bilingue, ou encore une activité professionnelle exercée intégralement en anglais pendant plusieurs années. Dans ce cas, votre parcours parle de lui-même.

Attention cependant à une idée reçue : le TOEIC, aussi bon soit votre score, n'atteste pas d'un niveau C2. Ce test certifie des niveaux allant de A1 à C1, le C2 en est explicitement exclu. Si vous êtes dans cette situation, mentionnez votre niveau C2 en le justifiant par votre expérience, et ajoutez votre score TOEIC comme preuve complémentaire de votre niveau C1 minimum.

Le score B2 (785 points) constitue généralement le seuil minimum exigé par les recruteurs et les écoles de commerce.

L'avis de l'experte : comment valoriser une immersion à l’étranger sans certification ? (Erasmus, mission humanitaire, volontariat, etc)

Une immersion à l’étranger, même sans certification officielle, peut fortement enrichir un CV (à condition de détailler ce que vous y avez fait). Lles recruteurs ne cherchent pas uniquement des preuves linguistiques, mais des expériences formatrices. Erasmus, mission humanitaire, séjour en PVT… ces moments racontent votre autonomie, votre ouverture culturelle, votre capacité à vous adapter à des environnements nouveaux. Mais ne vous contentez pas de citer le lieu et la durée : décrivez les missions réalisées, les projets menés, les compétences mises en œuvre. Cela donne du corps à votre CV, surtout si vous êtes jeune diplômé et que vous manquez d’expérience pro classique.

Bleuenn Passelande, Talent Acquisition chez Hellowork.