Entretien d’embauche : le test du sac à main est illégal, rappelle le ministre du Travail

Dans une réponse officielle publiée le 19 février 2026, le ministre du Travail Jean-Pierre Farandou a rappelé que le test du sac à main est une pratique illégale : les informations demandées lors d’un entretien d’embauche doivent avoir un lien direct et nécessaire avec l’emploi proposé. On fait le point sur ce fameux test.

Une pratique discriminatoire

C’est la sénatrice Catherine Dumas qui a saisi le gouvernement après des témoignages de candidates expliquant avoir été confrontées à un test du sac à main. Celui-ci consiste à demander à une candidate de vider son sac afin d’évaluer son sens de l’organisation.

Au-delà du caractère intrusif de la démarche, le procédé peut s’avérer potentiellement discriminatoire. Le contenu d’un sac à main contient en effet beaucoup d’objets personnels qui peuvent renseigner sur la situation familiale d’une candidate, son état de santé ou toute autre information sensible et sans aucun lien avec l'appréciation de ses compétences.

Né aux Etats-Unis, ce test n’est pas sans rappeler d’autres procédés

Sans surprise, ce test serait né aux Etats-Unis, un pays toujours inventif en matière de tests et questions étranges en entretien d’embauche. Le « purse test » avait ainsi fait parler de lui sur les réseaux sociaux américains l'année dernière. Et s'il est difficile de savoir à quel point cette pratique est répandue ou non en France, la récente communication de Jean-Pierre Farandou devrait sans doute calmer les ardeurs de certains recruteurs.

Ce qui est sûr, c’est que le test du sac à main est profondément sexiste et non-fondé scientifiquement. Régulièrement, on entend parler de tests soi-disant innovants qui permettraient d’en savoir plus sur les candidats. À l’image du test de la tasse à café. Le principe ? Proposer un café à un candidat et observer à la fin de l’entretien ce qu’il en fait : se propose-t-il de la débarrasser ou quitte-il la pièce sans se soucier de laisser la tasse sale derrière lui ? Bref, un sommet d’ingénierie sociale.

Au-delà du caractère plus ou moins illégal de ce genre de test - on doit recruter un candidat sur ses compétences et son savoir-être, rien d’autre -, ceux-ci ne disent généralement rien de spécial des candidats et leurs qualités. Car avec ce type de test, les biais de recrutements et la discrimination à l'embauche ont de beaux jours devant eux !