Comment demander du temps partiel à son employeur ? Conseils et exemples

Le recours au temps de travail partiel s’est imposé en France à la fin des années 70 et continue aujourd’hui de séduire un nombre croissant de salariés. Ce choix ne reflète pas forcément l’envie de « travailler moins », mais plutôt la volonté de rééquilibrer sa vie, de préserver sa santé ou encore de développer des projets parallèles. Pourtant, la concrétisation de ce souhait auprès de son employeur soulève des interrogations : quels sont les droits en tant que salarié ? Comment formuler sa demande de temps partiel ? Comment montrer que ce choix peut être bénéfique à la fois pour le salarié et l’entreprise ? On vous explique comment procéder, étape par étape.

Pourquoi faire une demande de temps partiel ?

Un choix pour concilier vie professionnelle et personnelle

Le travail à temps plein ne correspond pas toujours aux moments charnières de la vie personnelle, ce qui pousse certains salariés à formuler une demande de temps partiel. Cette solution offre alors la possibilité de mieux concilier vie familiale et obligations professionnelles, notamment lors de l’arrivée d’un enfant ou pour s’occuper d’un proche. Pour certains, le temps partiel offre aussi la liberté de développer des projets personnels, créatifs ou associatifs, quand d’autres y voient un moyen de mieux préserver leur santé dans un quotidien professionnel toujours plus exigeant.

Un choix stratégique pour sa carrière

Au-delà de l’aspect personnel, un emploi à temps partiel peut aussi être un véritable choix de carrière. De nombreux actifs profitent alors des heures libérées pour se former, lancer une activité indépendante ou explorer un nouveau métier en parallèle de leur emploi. Pour d’autres, il offre la possibilité de réduire progressivement leur charge de travail à l’approche d’un départ en retraite, tout en restant disponibles et actifs dans leur domaine.

Quels droits pour le salarié qui souhaite réduire son temps de travail ?

Cadre légal en France

Le Code du travail définit clairement les contours du temps partiel. Il correspond à une durée du temps de travail inférieure à la durée légale de 35 heures par semaine, ou à la durée fixée par la convention collective, l’accord d’entreprise ou les règles de l’établissement. À défaut d’accord de branche ou de convention, le minimum légal est de 24 heures par semaine, sauf exception (étudiants, accords collectifs, contraintes personnelles spécifiques).

La demande de temps partiel peut être initiée par le salarié. Toutefois, l’employeur conserve le droit d’accepter ou de refuser la demande selon les règles applicables de l’entreprise ou de la branche professionnelle. Le refus doit toujours être justifié par des raisons objectives liées au fonctionnement de l’entreprise.

Rémunération et droits associés

La rémunération est calculée au prorata du temps travaillé. En revanche, les droits liés à l’ancienneté, aux congés payés ou à la formation professionnelle restent identiques à ceux d’un salarié à temps plein.

Spécificités selon le type de contrat

Le passage à temps partiel varie selon le contrat de travail du salarié :

• En CDI : la demande peut intervenir à tout moment, et l’employeur doit justifier tout refus par des raisons objectives liées à l’organisation.
• En CDD : le temps partiel doit être prévu dès la signature du contrat de travail, car il est difficile de le modifier en cours de contrat.
• Dans la fonction publique : les agents titulaires et contractuels disposent souvent d’un droit légal au temps partiel pour motifs familiaux ou personnels, avec un cadre précis garantissant leurs droits et l’organisation du service.

Délais à respecter pour faire une demande de temps partiel

En règle générale, la demande de temps partiel doit être adressée à l’employeur au moins trois mois avant la date souhaitée, sauf dispositions différentes prévues par les conventions collectives. Il est donc essentiel pour le salarié de consulter les accords applicables dans son entreprise ou son secteur avant de soumettre sa demande.

Comment préparer sa demande de temps partiel ?

Clarifier sa demande avant de se lancer dans les démarches

Avant de formuler sa demande de travail à temps partiel, il est important pour le salarié de clarifier précisément ses motivations, car son choix influencera forcément l’organisation de l’équipe et la perception de l’employeur. Il s’agit notamment de définir le format le plus adapté à ses besoins, comme un temps partiel à 80 % avec une journée libre par semaine ou une réduction quotidienne des horaires.

Préparer un argumentaire convaincant pour l’employeur

Un dossier bien construit doit impérativement mettre en avant en quoi la réduction du temps de travail peut également bénéficier à l’entreprise.

Parmi les arguments les plus convaincants :

• une meilleure productivité sur les heures travaillées
• un engagement renforcé grâce à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et personnelle
• une réduction des risques d’absentéisme ou de burn-out.

Pour montrer que le recours au temps partiel n’affecte pas sa productivité et que l’organisation de l’entreprise reste efficace, le salarié peut également suggérer une période d’essai.

Nos conseils pour formuler officiellement sa demande de temps partiel

Choisir le moment opportun pour lancer la discussion

La temporalité est un facteur clé pour maximiser les chances d’acceptation. Les périodes de bilan annuel, de planification de projets ou un retour de congé (maternité, maladie, parental) sont souvent des occasions favorables. L’organisation et les plannings de l’entreprise étant à l’étude, l’employeur sera plus réceptif et ouvert à la discussion.

Formaliser sa demande

La demande de temps partiel se déroule généralement en deux étapes :

• Envoi d’une lettre écrite : en plus de respecter les délais légaux d’envoi (souvent trois mois avant la date prévue), ce courrier formel doit rester concis, factuel et professionnel, en précisant le type d’aménagement souhaité et la date de début envisagée.
• Entretien avec le manager ou le service RH : cette rencontre permet de présenter son projet, de prendre en compte les contraintes de l’entreprise et de trouver un accord satisfaisant pour les deux parties. Une bonne préparation joue ici un rôle déterminant.

Exemples de lettres de demande de temps partiel

Lettre type pour officialiser une demande de temps partiel

Lettre de suivi en cas de réticence de l’employeur