Comment se former et progresser pendant un congé parental ?

Un congé parental n'oblige pas à mettre sa carrière entre parenthèses. Le compte personnel de formation (CPF) reste mobilisable pendant toute la durée du congé, sans autorisation de l'employeur, pour suivre une formation, réaliser un bilan de compétences ou préparer une reconversion professionnelle. Beaucoup de parents ignorent que cette période, souvent perçue comme un simple retrait de la vie active, peut au contraire servir à construire un projet professionnel solide avant la reprise du travail.

Peut-on suivre une formation pendant un congé parental ?

Le congé parental d'éducation suspend le contrat de travail, mais il ne suspend pas l'accès aux dispositifs de formation professionnelle. Le salarié conserve l'usage de son compte personnel de formation (CPF), qui est attaché à la personne et non au contrat de travail. Aucune autorisation de l'employeur n'est nécessaire pour suivre une formation en dehors du temps de travail, ce qui est de fait toujours le cas pendant un congé parental total, puisque le contrat est suspendu.

Le salarié en congé parental à temps partiel se trouve dans une situation différente : s'il souhaite suivre une formation pendant ses heures travaillées, il doit alors demander l'accord de son employeur selon les règles habituelles applicables au CPF mobilisé sur le temps de travail.

Le CPF continue-t-il d'être alimenté pendant le congé parental ?

Beaucoup l'ignorent, mais oui : le compte personnel de formation continue d'être crédité pendant un congé parental d'éducation. Le Code du travail assimile cette période à du temps de travail effectif pour le calcul des droits à la formation, au même titre que le congé maternité, le congé paternité ou le congé d'adoption. Le salarié ne perd donc aucun droit à la formation du fait de son congé parental, contrairement à ce que beaucoup de parents redoutent avant leur départ.

En 2026, le montant versé chaque année sur le CPF reste fixée à 500 euros par an pour un salarié à temps plein ou à mi-temps, dans la limite d'un plafond total de 5 000 euros, porté à 8 000 euros pour les salariés n'ayant pas de qualification reconnue.

Quelles formations privilégier pendant un congé parental ?

Le congé parental peut être l'occasion de préparer la suite de son parcours professionnel, que ce soit pour se perfectionner dans son métier actuel ou pour envisager un changement de cap.

Le bilan de compétences

Le bilan de compétences permet de faire le point sur ses compétences, ses aptitudes et ses motivations, afin de définir un projet professionnel ou une orientation de formation. Il est éligible au CPF, dans la limite de 1 600 euros, et un délai de carence de cinq ans s'applique entre deux bilans ayant bénéficié d'un financement public ou privé. C'est souvent une première étape utile avant d'engager une reconversion.

La validation des acquis de l'expérience (VAE)

La validation des acquis de l'expérience permet d'obtenir tout ou partie d'un diplôme, d'un titre professionnel ou d'une certification à partir de l'expérience acquise, y compris l'expérience de parent si elle a permis de développer des compétences transférables. Cette démarche, elle aussi finançable par le CPF, peut être engagée pendant le congé parental, sans attendre la reprise du travail.

Une formation qualifiante ou une reconversion professionnelle

Le CPF permet également de financer une formation qualifiante, une remise à niveau ou l'apprentissage d'une nouvelle compétence, dans la perspective d'une reconversion professionnelle. Seules les formations à visée professionnelle, enregistrées au répertoire national des certifications professionnelles (RNCP) ou au répertoire spécifique, sont éligibles à ce financement.

Combien de temps pour se former pendant le congé parental ?

Le congé parental d'éducation peut durer jusqu'aux trois ans de l'enfant en cas de naissance, ou pendant trois ans à compter de l'arrivée au foyer en cas d'adoption d'un enfant de moins de trois ans. Cette durée, souvent perçue comme une contrainte pour l'activité professionnelle, offre en réalité une fenêtre disponible pour mener un projet de formation à son rythme, sans la pression d'un emploi du temps de salarié en poste.

À titre d'illustration, un parent qui prend un congé parental total peut consacrer les premiers mois à l'organisation de la vie familiale, puis engager un bilan de compétences dans un second temps pour clarifier un projet de reconversion, avant de suivre une formation qualifiante financée par son CPF sur les mois suivants. Cette progression par étapes permet d'avancer sans se mettre une pression excessive, tout en préparant concrètement le retour à l'emploi.

Faut-il prévenir son employeur si l'on se forme pendant son congé parental ?

Aucune obligation légale n'impose d'informer l'employeur d'une formation suivie pendant un congé parental total, puisqu'elle se déroule nécessairement en dehors du temps de travail suspendu. Il reste toutefois recommandé de le faire par écrit, notamment si le salarié envisage d'anticiper la fin de son congé ou de négocier les conditions de sa reprise à la lumière des compétences acquises.

L'entretien professionnel, une étape à ne pas négliger

Le retour d'un congé parental d'éducation donne droit à un entretien professionnel avec l'employeur, consacré aux perspectives d'évolution professionnelle du salarié, notamment en matière de qualification et d'emploi. Cet entretien est aussi l'occasion d'évoquer les formations suivies pendant le congé et la manière de les valoriser au sein de l'entreprise, par exemple pour un nouveau poste ou une évolution de fonction.

Comment financer sa formation pendant le congé parental ?

Le CPF reste le principal levier de financement pendant cette période, mais il peut être complété par d'autres dispositifs selon la situation. Un abondement de l'employeur ou d'un opérateur de compétences (OPCO) reste possible si un accord d'entreprise ou de branche le prévoit. Pour les projets de reconversion plus ambitieux, un accompagnement par un conseiller en évolution professionnelle, gratuit et confidentiel, permet d'évaluer la faisabilité du projet avant de mobiliser ses droits à la formation.