Small talk au travail : comment être à l’aise ?

« Ce soleil comme c’est agréable ! » « Quelqu’un a déjà testé le nouveau restaurant qui a ouvert juste à côté ? » Vous avez certainement déjà entendu ce genre de phrases au travail. Elles sont des exemples de small talk, une conversation légère qui permet de créer du lien facilement sans aborder des sujets trop sérieux. Si certains semblent très à l’aise avec ce genre de discussions, d’autres ne savent pas comment faire. On vous aide à manier l'art du small talk qui peut s’avérer utile pour évoluer dans le monde du travail.

Small talk : définition de cet art de la discussion légère

Un small talk que l’on peut traduire littéralement en français par petite conversation correspond à un sujet de discussion léger qui peut paraître même superficiel. Sous son air anodin, il permet d’engager la conversation avec un collègue ou un inconnu lors d’un échange de quelques minutes à la machine à café ou dans les couloirs de votre entreprise. Son but principal ? Eviter les silences gênants ou les blancs dans la conversation.

Small talk : pourquoi c’est utile dans le monde du travail

Le small talk permet de créer des liens avec d’autres collègues au sein de votre entreprise et même de faire des nouvelles rencontres en dehors de votre équipe habituelle.

Cette discussion légère se révèle un excellent facilitateur de dialogue et un moyen de s’attirer rapidement la sympathie d’autres membres de votre entreprise au sein d’évènements comme des afterworks ou des réunions stratégiques.

Le small talk peut aussi vous permettre de détendre l’atmosphère avant un entretien d’embauche. Le récit des péripéties de votre trajet (transport en retard ou embouteillages inattendus) pourra créer un premier lien avec le recruteur.

Small talk : comment réussir à être à l’aise ?

Sous son air léger et anodin, le small talk n’est pas à la portée de tout le monde. Par exemple, il est plus facile à utiliser pour les personnes extraverties et sociales. Les timides ne se sentiront pas forcément à l’aise pour engager la discussion de cette manière. Heureusement, il existe quelques astuces pour essayer le small talk même quand on est de nature plutôt introverti.

Les meilleurs exemples de small talk efficaces

« Ça va ? »

Cette question paraît banale et pourtant elle offre la possibilité d’engager la discussion avec votre collègue, que ce soit virtuellement ou physiquement. Vous montrez que vous vous intéressez à sa santé physique et mentale.

« C’est déprimant ce temps, non ? »

Parler de la météo est toujours une valeur sûre si vous ne savez pas quel sujet lancer lors d’une pause-café ou d'un déjeuner avec des collègues. L’avantage c’est que vous pourrez aussi en savoir plus sur les projets du week-end de vos collègues : « Ça ne m’arrange pas cette pluie comme je me marie dans trois jours ! » « Comment ça tu te maries ? » Hé oui vous n’êtes pas à l’abri d'une surprise !

« Vous avez déjà testé les plats à emporter du restaurant à côté ? »

Là, vous incitez vos collègues à participer à la conversation en donnant leurs avis sur une expérience quotidienne. De manière générale, le sujet de la nourriture est souvent fédérateur car tout le monde peut partager une recette réalisée récemment ou une nouvelle expérience dans un restaurant à proximité de votre lieu de travail.

« Tu as passé un bon week-end ? »

Vous débordez légèrement sur le champ de la vie privée mais sans non plus y aller trop frontalement car vous laissez la possibilité à votre collègue d’évoquer ce qu’il veut : il peut par exemple vous parler de la météo de son week-end dans le sud sans entrer dans tout le détail de son programme !

Les sujets à éviter lors d’un small talk

La vie privée

De prime abord, il est difficile de questionner des inconnus sur leur situation de couple, leur vie de famille, leurs problèmes personnels ou pire, leur sexualité. Evitez absolument de demander frontalement à un collègue, « Comment ça va avec ta copine ou ton copain en ce moment ? » Vous allez forcément provoquer un moment gênant pour vous comme pour votre interlocuteur !

La politique

« Alors, toi tu votes plutôt à gauche ou à droite ? » Evitez absolument cette question qui risque de mettre votre collègue dans l’embarras. Les convictions politiques de chacun sont personnelles et les confidences sur ce sujet viendront peut-être avec le temps mais pas lors d’une conversation légère de quelques minutes à la pause-café.

La religion

C’est vraiment un sujet très personnel et chacun préfère souvent la confidentialité. Il vaut mieux éviter de demander la religion de votre voisin de bureau lors d’un premier small talk.