Jockey

Le jockey (code ROME L1401 – Sportif professionnel) est un sportif de haut niveau. Acteur du monde équestre, il monte ou drive des chevaux lors de courses hippiques.

Le jockey travaille généralement pour le compte d'un propriétaire de chevaux. Pendant la course, il concourt en portant les couleurs du propriétaire du cheval. Il met tout en oeuvre pour que ses animaux gagnent les compétitions, en les drivant ou en les montant. Il intervient lors de courses à plat ou d'obstacles dans les hippodromes. Il participe à différents types de courses : galop à plat, trot attelé ou trot monté. Il peut alors directement monter le cheval, ou le piloter par l'arrière, sur un sulky (voiture hippomobile à deux roues). En dehors des courses, le jockey peut aussi être amené à entraîner et à dresser les chevaux.

Il n'existe pas de diplôme obligatoire pour exercer le métier de jockey. Toutefois, sur le plan réglementaire, le jockey doit répondre à certaines obligations. La participation à des courses hippiques n'est ouverte qu'aux titulaires d'une licence sportive. Pour obtenir le précieux document, le professionnel doit constituer un dossier composé, entre autres, d'une attestation d'aptitude à monter en courses publiques signée par un entraîneur, d'un certificat médical délivré par un médecin agréé et d'un CV détaillant sa formation et son expérience professionnelle dans le domaine hippique.

Pour devenir jockey, il est nécessaire de suivre une formation de cavalier d'entraînement professionnel. Avant de s'engager dans ce cursus, le futur jockey doit savoir monter à cheval. Ses compétences peuvent être attestées par l'obtention de Galops. Ces niveaux de compétences s'échelonnent de 1 à 7, et permettent d'évaluer la pratique équestre et la connaissance de l'animal.

L'étudiant peut se tourner vers des formations de niveau CAP à bac +2. Le CAP agricole lad-cavalier d'entraînement est un diplôme se préparant en deux ans après la classe de troisième. Les élèves bénéficient d'un enseignement général et d'une formation professionnelle, les préparant à entraîner des chevaux de course. Ils apprennent à prendre soin des animaux et à élaborer des programmes d'entraînement pour améliorer leurs performances. Le bac professionnel agricole conduite et gestion de l'entreprise hippique forme les responsables d'entreprises spécialisées dans les courses hippiques. Lors de sa formation, l'étudiant apprend à gérer l'entreprise sur le plan administratif, mais aussi à dispenser des soins aux animaux et à assurer leurs entraînements quotidiens.

Pour mener son cheval vers la victoire, le jockey exerce différentes missions :

• Monter le cheval pour le compte de son propriétaire lors d'une course de galop, de trot (attelé ou monté) ou d'obstacles.
• Driver un cheval lors d'une course hippique ou d'une compétition.
• Endosser les couleurs du propriétaire pendant l'événement (casaque et toque).
• S'assurer du respect du poids de l'équipement total du jockey, selon la réglementation en vigueur (pesée avec matériel devant les commissaires avant la course).
• Suivre les recommandations et les directives du propriétaire et de l'entraîneur.

• Vivre de sa passion des chevaux. Les jockeys ont l'occasion d'exercer un métier en lien avec leur amour du secteur équestre. Ils travaillent au plus près des animaux et sont des acteurs du monde de la course et de la compétition hippique.
• Bénéficier d'une rémunération avantageuse. En tant que salarié ou indépendant, le jockey peut gagner d'importantes sommes d'argent en plus de sa rémunération fixe (prix de course, primes ou contrats publicitaires).

• Être soumis à une réglementation stricte et respecter une certaine hygiène de vie. Pesé avant chaque course, le jockey doit maintenir un poids relativement bas pour pouvoir exercer son métier. Cela peut nécessiter de se soumettre à des régimes alimentaires stricts, et de surveiller scrupuleusement de son poids.
• Exercer une activité dangereuse. Lors des courses, le jockey pilote son cheval à grande vitesse. Les chutes sont fréquentes et peuvent entraîner des blessures avec parfois de graves conséquences. Il doit alors redoubler de vigilance.

Un jockey, comme tout sportif de haut niveau, est avant tout un compétiteur. Il fait preuve d'une détermination sans faille pour performer dans son sport. Rigoureux, le jockey est capable de discipline, tant sur l'entraînement que sur son hygiène de vie quotidienne. Il dispose d'une excellente condition physique et doit avoir une bonne endurance pour mener entraînements et courses. Il est capable de gérer son stress pour maintenir ses performances.

Le jockey dispose de compétences techniques, notamment dans le pilotage du cheval. Il sait développer des stratégies de course, évaluer le rythme de l'animal et exécuter des tactiques de dépassement. Il communique efficacement avec le propriétaire de l'animal et l'entraîneur, particulièrement dans les phases de préparation de la course et de restitution après l'événement.

En début de carrière, un(e) Jockey peut prétendre à un salaire brut annuel compris entre 21 621 et 22 003 euros, ce qui équivaut à un salaire mensuel net entre 1 433 et 1 459 euros. Pour un profil plus confirmé, ce salaire peut atteindre 22 185 à 23 311 euros bruts par an, c'est à dire 1 471 à 1 546 euros nets par mois, ou plus, selon les circonstances.

Le jockey travaille au quotidien avec un ou plusieurs chevaux. Son activité se découpe entre entraînement et participation aux courses. Il travaille pour le compte d'un propriétaire équestre et se rend dans des hippodromes partout en France, voire à l'étranger. Il peut enchaîner jusqu'à six courses dans une même journée. Soumis au planning des compétitions, il est amené à s'entraîner en semaine, mais aussi à travailler le week-end et les jours fériés.

Le jockey est soumis à une hygiène de vie rigoureuse. Outre les entraînements réguliers, il doit respecter certaines réglementations, notamment en ce qui concerne sa taille et son poids. Pour les courses à plat, il doit mesurer 1,55 m maximum et peser entre 47 et 55 kg. Les cavaliers d'obstacles peuvent, quant à eux, mesurer jusqu'à 1,70 m et peser 72 kg au plus.

Les jockeys exercent une activité physique intense. Comme tous sportifs de haut niveau, leur carrière est généralement courte. Cependant, une fois « retraités » ils peuvent poursuivre leur activité dans l'univers équestre. Ainsi, il existe plusieurs métiers qui permettent aux anciens jockeys de continuer à vivre de leur passion. Ils peuvent se tourner vers l'investissement en devenant à leur tout propriétaire d'un cheval. Le jockey peut aussi se tourner vers l'entrainement des chevaux avant une course.

Le jockey dispose de deux options pour exercer son métier. Il peut travailler en tant qu'indépendant ou occuper un emploi de salarié.

Chaque écurie se dote d'une équipe de professionnels pour entraîner, monter et driver ses chevaux. Ces écuries sont alors amenées à recruter un, ou plusieurs, jockey salarié, ou faire appel à un professionnel indépendant. D'après le CGAAER (Conseil Général de l'Alimentation, de l'Agriculture et des Espaces Ruraux), on estime que 475 jockeys travaillent en tant que salarié dans les courses de galop, et on compte 1 600 jockeys spécialisés dans les courses au trot.