Thèse Sciences de la Biodiversité et Pluralité des Savoirs Enjeux Épistémiques et Pratiques de la Décolonisation de la Conservation H/F

Doctorat.Gouv.Fr

Établissement : Université de Montpellier
École doctorale : GAIA - Biodiversité, Agriculture, Alimentation, Environnement, Terre, Eau
Laboratoire de recherche : CEFE - Centre d'Ecologie Fonctionnelle et Evolutive
Direction de la thèse : Virginie MARIS ORCID 0000000246420807
Début de la thèse : 2026-10-01
Date limite de candidature : 2026-05-07T23:59:59

Face à l'accélération de l'érosion de la biodiversité et aux transformations globales des écosystèmes, l'écologie scientifique et la biologie de la conservation élaborent des diagnostics et des instruments d'action (Soulé 1985; Mace 2014). Ces cadres reposent sur la production de données comparables, la modélisation de dynamiques globales et la définition d'objectifs de protection (Kareiva et Marvier 2012; Balmford et Cowling 2006; Naidoo et al. 2008). Toutefois, ces sciences se sont historiquement constituées dans un contexte marqué par l'expansion coloniale, la mise en réserve de territoires et l'imposition de catégories occidentales de gestion de la nature (Büscher et Fletcher 2020; Ferdinand 2019).
Les critiques contemporaines issues des pensées anticoloniales et décoloniales soulignent que cet héritage continue de structurer, souvent implicitement, certaines pratiques scientifiques et dispositifs institutionnels (Escobar 2018; Quijano 2000; Mignolo 2011) : marginalisation de savoirs locaux et autochtones, gouvernance environnementale asymétrique, naturalisation de catégories globales telles que « humanité » ou « biodiversité globale ». Ces analyses invitent à interroger la prétention universaliste de l'écologie scientifique sans pour autant nier la nécessité d'outils communs face à une crise écologique mondiale (Berkes 2012; Whyte 2017).
Cette thèse propose d'examiner dans quelle mesure ces critiques peuvent contribuer à une transformation effective des cadres épistémiques et des pratiques de la conservation. L'hypothèse centrale est que la tension entre universalité scientifique et pluralité des savoirs ne doit pas être pensée comme une alternative binaire (universalisme abstrait ou relativisme radical), mais comme un problème épistémique structurant pour l'écologie contemporaine.
Le projet repose sur une démarche interdisciplinaire articulant philosophie des sciences et analyse des savoirs et des pratiques écologiques. D'une part, une clarification conceptuelle distinguera différents niveaux de critique - transformation interne des cadres scientifiques et remise en cause plus radicale de leurs fondements (Longino 1990; Harding 2002; Haraway 1988). D'autre part, l'étude de controverses concrètes en conservation (aires protégées et conflits d'usage, intégration des savoirs écologiques autochtones, construction d'indicateurs globaux de biodiversité) permettra d'évaluer les effets réels de ces critiques sur les protocoles de recherche, la production de données et les dispositifs de gouvernance (Blanc 2024; IPBES 2013, 2022).
L'objectif est double. Sur le plan philosophique, il s'agit d'élaborer une conception critique de l'objectivité écologique, attentive à ses conditions historiques et sociales de production. Sur le plan scientifique, il s'agit d'identifier les conditions sous lesquelles l'intégration de la réflexivité sur la situation coloniale peut améliorer la robustesse, la légitimité et l'efficacité des pratiques de conservation. En articulant analyse normative et étude des pratiques, cette recherche entend contribuer à un dialogue renouvelé entre sciences du vivant et sciences humaines dans le contexte des transformations environnementales globales.

L'écologie scientifique et la biologie de la conservation jouent un rôle central dans la compréhension et la gestion de la crise mondiale de la biodiversité. Elles produisent des indicateurs globaux, des modèles prédictifs et des dispositifs de gouvernance environnementale transnationaux.
Parallèlement, un corpus croissant de travaux en sciences humaines met en évidence l'inscription historique de ces disciplines dans des contextes coloniaux et postcoloniaux, ainsi que la persistance d'asymétries dans la production et la circulation des savoirs environnementaux. Les débats contemporains sur l'intégration des savoirs écologiques autochtones, la critique de la « fortress conservation » ou la remise en question du concept d'Anthropocène illustrent ces tensions.
Toutefois, le dialogue entre ces critiques et les pratiques scientifiques effectives demeure souvent fragmentaire. Il manque une analyse située, partant du point de vue des sciences de la conservation, qui articule la réflexion épistémologique à l'étude concrète des dispositifs de conservation. La thèse s'inscrit dans cet espace de recherche émergent, à l'interface des sciences du vivant et des sciences humaines.

- Analyser de manière critique les cadres épistémiques de l'écologie scientifique à la lumière des travaux sur la colonialité du savoir.
- Examiner comment ces cadres influencent concrètement les pratiques contemporaines de conservation de la biodiversité.
- Identifier les conditions sous lesquelles l'intégration de critiques anticoloniales et décoloniales peut contribuer à améliorer la robustesse, la légitimité et l'efficacité des dispositifs de conservation.
- Proposer un modèle d'objectivité écologique réflexive conciliant validité scientifique et prise en compte des asymétries historiques et épistémiques.

La recherche reposera sur une approche interdisciplinaire combinant :
1. Analyse conceptuelle et épistémologique
- Étude des notions d'universalité scientifique, d'objectivité, de pluralité des savoirs et de colonialité.
- Clarification des distinctions entre approches anticoloniales et décoloniales.
2. Analyse de controverses et de dispositifs concrets
- Étude de cas portant sur des pratiques contemporaines de conservation (aires protégées, intégration des savoirs autochtones, indicateurs globaux de biodiversité).
- Analyse de publications scientifiques, documents institutionnels et, le cas échéant, entretiens exploratoires avec chercheurs ou acteurs de la conservation.
3. Approche comparative et critique
- Mise en relation des cadres théoriques et des pratiques observées afin d'évaluer les effets concrets des critiques de la colonialité sur les protocoles de recherche et la gouvernance.