Thèse les Morts Sont-Ils Dangereux pour les Vivants Contagiosité Potentielle et Risque Sanitaire du Défunt chez des Populations Vivant à Proximité des Cimetières de la Zone Septentrionale à Abidja H/F Doctorat.Gouv.Fr

Établissement : Université Paris-Saclay GS Santé publique École doctorale : Santé Publique Laboratoire de recherche : Laboratoire Anthropologie Archéologie Biologie Direction de la thèse : Philippe CHARLIER Début de la thèse : 2026-12-01 Date limite de candidature : 2026-11-30T23:59:59 Le corps humain, après le décès, subit une série de modification de ses différentes parties tant superficielles que profondes. Les composantes physiques, biologiques, physiologiques ou chimiques du corps se désintègrent progressivement et dans un ordre assez reproductible en fonction de l'environnement. Cette « thanatomorphose » tend à transformer le cadavre humain en une sorte de « déchet biochimique ». L'insalubrité que semble constituer le cadavre pourrait faire de celui-ci un biotope de matière nuisible, considéré comme potentiellement pathogène.
Le biotope cadavérique dans son fonctionnement serait susceptible de propager une nuisance biochimique. Il serait un réservoir de contagiosité probable ou potentielle. La contagiosité potentielle du cadavre se réfère à la capacité d'un cadavre à transmettre un agent infectieux encore présent dans les différentes structures du corps à un individu (Morgan, 2004). Elle est la possible exposition à la dose d'infection d'un cadavre par le contact direct ou indirect avec celui-ci (World Health Organization, 2006). En clair, la contagiosité potentielle du cadavre serait la charge infectieuse qui caractérise un corps après le décès. Elle désignerait la proportionnalité infectieuse suivant la quantité de pathogènes disponibles dans un organisme cadavérique. L'on pourrait identifier dans les tissus, le liquide sanguin, les sécrétions ou les fluides de décomposition du cadavre des bactéries, des virus, des parasites ou des champignons. La cadavérisation constituerait une source de diffusion microbienne. L'expansion de ces microbes cadavériques pourrait être synonyme d'introduction ou de déversement de germes pathogènes dans l'environnement du cadavre. Celui-ci serait, de ce point de vue, une source de risque sanitaire. Le risque sanitaire lié au cadavre est la probabilité qu'un individu ou une population subisse une perturbation de son organisme en raison d'une exposition à un agent biologique, chimique ou environnemental issu du cadavre ou de ses produits de décomposition (WHO, 2013). Le développement éventuel de dysfonctionnement organique ou de pathologie lié(e) au cadavre pourrait varier selon le niveau ou l'intensité d'exposition de l'individu à l'environnement cadavérique. La fréquence de maladie liée à l'expression cadavérique pourrait être influencée par le niveau de proximité ou de contigüité à l'espace funéraire.
La contiguïté vis-à-vis de l'espace funéraire renvoie au degré de proximité spatiale entre le lieu de résidence ou d'activité d'une population et les limites physiques d'un cimetière. Un individu qui réside proche de l'environnement cadavérique pourrait présenter un risque sanitaire différent de celui d'un autre éloigné de ce cadre cadavérique.
Des travaux se sont intéressés à la propagation des agents pathogènes issus de la cadavérisation et au risque sanitaire lié au contact avec cette expression cadavérique. Par exemple, Asumeng et al. (2023) montrent que la manipulation du cadavre humain expose l'individu à des fluides infectieux. Le risque sanitaire qui résulte du contact régulier avec la substance cadavérique entraîne une contamination microbiologique.
Les travaux évoqués portant sur l'exploration de la contagiosité potentielle et le risque sanitaire liés au contact avec la cadavérisation ont considéré la proximité avec le cadavre lui-même. Ces études, dans la mesure de ce lien, n'ont pas suffisamment mis l'accent sur la contigüité à l'espace funéraire, notamment le cimetière, comme une variable susceptible d'influencer la contagiosité éventuelle et le risque sanitaire du défunt. La non prise en compte de la proximité de l'individu à l'environnement du cimetière dans la mesure des deux types de dangers sanitaires considérés constitue la question à laquelle s'intéresse la présente étude.
L'objectif de l'étude est d'examiner l'influence de la contigüité à l'espace cimetière sur la contagiosité potentielle et le risque sanitaire lié à la cadavérisation. Il s'agit d'un véritable problème de santé publique : l'importante pression démographique oblige à habiter toujours de plus en plus près du cimetière, avec des risques (réels ou fantasmés, ce sera un des intérêts du travail de thèse) sur le plan infectieux principalement : l'implication des processus de décomposition/putréfaction dans la contamination des eaux et du sol sera directement évaluée. Déterminer la réalité du risque biologique pour les habitants et travailleurs jouxtant l'implantation de cimetières traditionnels au Sénégal (tombes en plaine terre sans caveau, inhumations sans cercueil ni soin de conservation, en linceul), les moyens éventuels d'amélioration en cours de véritable risque sanitaire principalement infectieux)