Chargé d'Études Scientifiques H/F

Muséum National d'Histoire Naturelle

Le projet :
Les comportements préhistoriques sont documentés par des preuves directes dans les archives archéologiques, telles que des outils, des objets ayant une signification symbolique ou des peintures rupestres. Cependant, ces indices sur les capacités cognitives ne renseignent en rien sur le fonctionnement cérébral de nos ancêtres. La paléoneurologie est par essence complexe puisque le cerveau ne se fossilise pas, ne laissant aux scientifiques que les empreintes superficielles des circonvolutions qu'il crée sur la surface interne du crâne, à savoir l'endocrâne. Nous avons surmonté cette difficulté majeure dans notre récent projet en caractérisant pour la première fois la correspondance entre ces enregistrements sur des endocrânes et des détails de la surface du cerveau sur des humains vivants. Ces preuves originales nous ont permis de reconstruire avec une méthodologie robuste et précise la forme et l'anatomie du cerveau de spécimens fossiles clés. La prochaine étape consiste maintenant à étudier en quoi ces cerveaux peuvent différer en termes d'anatomie et de fonction par rapport à notre cerveau ! Dans PaleoBRAIN2, nous visons à déchiffrer la relation entre l'anatomie et des comportements tels que la latéralisation, la préférence manuelle et la dextérité manuelle chez les humains fossiles.
Missions : Le chargé d'études scientifiques sera impliqué dans le traitement et l'analyse de plusieurs types de données disponibles dans le cadre du projet. La mission principale sera d'exploiter une base de données unique en neuroimagerie et paléoanthropologie comprenant des données complémentaires IRM des cerveaux et crânes de volontaires, des données tomographiques et des données microtomographiques de spécimens fossiles. L'objectif est d'exploiter la relation entre cerveau et endocrâne sur le vivant pour mieux interpréter l'anatomie cérébrale des espèces du passé. Le chargé d'études scientifiques contribuera à l'analyse et à l'interprétation des données en lien avec les chercheurs impliqués dans le projet.
Activités : Proposer et développer en collaboration avec les spécialistes des différents domaines impliqués des protocoles d'analyse du lien entre cerveau et endocrâne sur le vivant et des fossiles. Il s'agira alors d'effectuer des analyses comparatives par le biais de différentes méthodologies. La durée de réalisation du projet est estimée à 24 mois. La réalisation du projet repose sur la finalisation et la constatation de la réalisation des points suivants : analyse de la diversité cérébrale par l'analyse de l'endocrâne sur un échantillon de 75 spécimens actuels, application au registre fossile pour reconstruire les données cérébrales d'une vingtaine de spécimens clés, contribution à l'analyse de la diversité morphologique et de la croissance chez Homo erectus, H. neanderthalensis, H. longi et H. sapiens. Participation aux analyses conjointes du lien entre asymétries cérébrales et comportementales.