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TOEFL

Vous postulez à un poste dans une multinationale ou envisagez des études à l'étranger ? Le TOEFL est la certification qui objective votre niveau d'anglais et crédibilise votre candidature auprès des recruteurs et des établissements académiques.

Ce que le TOEFL mesure vraiment et pourquoi les recruteurs y font confiance

Le TOEFL (Test of English as a Foreign Language) est un test standardisé qui évalue la maîtrise de l'anglais académique et professionnel. Développé par l'organisme ETS (Educational Testing Service), il est reconnu par plus de 11 000 universités et employeurs dans le monde. Son score, exprimé sur 120 points pour la version iBT (Internet-Based Test), permet de situer précisément un candidat sur quatre compétences langagières : lecture, écoute, expression orale et expression écrite.

Dans le monde du travail, le TOEFL apporte une preuve tangible là où l'auto-évaluation reste subjective. Un chargé de communication internationale, un consultant en cabinet de conseil ou un ingénieur évoluant dans un environnement anglophone ne peut pas simplement déclarer « bon niveau d'anglais » sur son CV : un score certifié parle à la place. Les secteurs de la finance, de la recherche, de l'ingénierie et du conseil accordent une attention particulière à cette certification, notamment pour des postes à dimension internationale ou des mobilités intra-groupe.

Les quatre sections du TOEFL iBT : ce que l'examen évalue concrètement

Le TOEFL iBT se déroule en ligne et dure environ deux heures. Il est structuré autour de quatre épreuves complémentaires, chacune notée sur 30 points. La section Reading teste la compréhension de textes académiques longs. La section Listening évalue la capacité à suivre des cours ou des conversations universitaires. La section Speaking, enregistrée, mesure la fluidité et la cohérence à l'oral. Enfin, la section Writing demande de rédiger des réponses argumentées à partir de documents fournis.

Le tableau suivant résume les seuils de score généralement attendus selon les contextes professionnels et académiques :

Voici les fourchettes de scores TOEFL iBT couramment exigées selon les contextes :

Comment se préparer efficacement au TOEFL

La préparation au TOEFL repose sur deux axes complémentaires : la consolidation des fondamentaux linguistiques et la familiarisation avec le format spécifique de l'examen. Sur le plan formel, des organismes comme le British Council, Wall Street English ou encore des plateformes en ligne telles que Magoosh ou ETS elle-même proposent des préparations structurées, souvent éligibles au Compte Personnel de Formation (CPF). Ces parcours permettent de travailler les quatre compétences évaluées tout en s'entraînant sur des sujets types.

L'apprentissage terrain est tout aussi décisif. Écouter des podcasts académiques en anglais, lire la presse internationale (The Economist, The Guardian), participer à des échanges professionnels en anglais ou regarder des conférences TED sont des pratiques qui renforcent durablement le niveau. Pour la section Speaking, s'entraîner à formuler des réponses chronométrées à voix haute, seul ou avec un partenaire, reste l'un des exercices les plus efficaces. La régularité prime sur l'intensité : une pratique quotidienne, même courte, produit des résultats plus stables qu'une révision de dernière minute.

TOEFL ou TOEIC : quelle certification choisir selon votre projet professionnel ?

La confusion entre les deux certifications est fréquente, pourtant elles ne s'adressent pas aux mêmes besoins. Le TOEIC (Test of English for International Communication) évalue l'anglais professionnel courant, adapté aux échanges en entreprise. Il est très répandu dans les recrutements en France. Le TOEFL, lui, cible un registre académique plus exigeant, et s'impose surtout pour les admissions universitaires à l'étranger ou pour des postes nécessitant une maîtrise de l'anglais écrit et oral de haut niveau.

Le choix entre les deux dépend donc directement de votre objectif. Si vous visez une école de commerce ou un master à l'international, le TOEFL est souvent requis. Pour un poste dans une entreprise française avec des missions en anglais, le TOEIC sera généralement suffisant. Certains candidats passent les deux pour maximiser leur profil, notamment lors d'une double démarche académique et professionnelle simultanée.

Valoriser son score TOEFL sur un CV et en entretien

Un score TOEFL mérite d'être mis en avant de façon précise, pas vague. Sur un CV, mentionnez le type de test (TOEFL iBT), le score obtenu sur 120 et la date de passation. Évitez les formulations floues comme « TOEFL passé » sans indication de score : un recruteur ne peut rien en déduire. Si votre score dépasse 100, il signale un niveau C1 solide et peut constituer un atout différenciant face à des candidatures concurrentes.

En entretien, un score élevé peut ouvrir la porte à des échanges partiellement en anglais, que ce soit pour un poste à l'international ou dans une structure multiculturelle. Les compétences valorisées vont au-delà de la langue elle-même :

• La capacité à synthétiser et à argumenter à l'écrit en anglais académique
• L'aptitude à suivre des réunions ou des présentations complexes en anglais oral
• La rigueur méthodologique démontrée par la réussite d'une certification standardisée
• L'autonomie dans des environnements de travail anglophones

FAQ

Le TOEFL est-il reconnu par les entreprises françaises ?

Oui, même si le TOEIC reste plus répandu dans le recrutement en France. Le TOEFL est particulièrement valorisé dans les entreprises à forte dimension internationale, les cabinets de conseil et les secteurs académiques ou de la recherche.

Peut-on financer sa préparation au TOEFL via le CPF ?

Certaines formations de préparation au TOEFL sont éligibles au CPF, à condition que l'organisme soit certifié Qualiopi. Il est conseillé de vérifier la liste des formations disponibles directement sur Mon Compte Formation.

Quelle est la différence entre le TOEFL iBT et le TOEFL Essentials ?

Le TOEFL iBT est la version de référence, reconnue par la quasi-totalité des universités et employeurs. Le TOEFL Essentials est une version plus courte et moins formelle, moins acceptée dans les admissions universitaires exigeantes.

Combien de fois peut-on repasser le TOEFL ?

Il est possible de repasser le test aussi souvent que souhaité, avec un délai minimum de trois jours entre deux passages. Les candidats peuvent choisir quel(s) score(s) envoyer aux institutions ciblées.