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Mastercam

Un opérateur reçoit un plan de pièce complexe et doit générer les trajectoires d'usinage en quelques heures. Avec Mastercam, il programme, simule et optimise chaque passe avant même de lancer la machine.

Mastercam : le logiciel FAO de référence dans l'industrie mécanique

Mastercam est un logiciel de fabrication assistée par ordinateur (FAO), édité par CNC Software depuis les années 1980. Son rôle : traduire un modèle 3D en instructions de coupe compréhensibles par une machine-outil à commande numérique. Concrètement, le technicien définit les outils, les parcours de coupe et les conditions d'usinage, puis le logiciel génère automatiquement le code CN transmis à la machine.

Sa présence est particulièrement forte dans la mécanique de précision, l'aéronautique et la fabrication de moules et matrices. Dans ces secteurs, la fiabilité du programme FAO conditionne directement la qualité de la pièce finie, la durée de vie des outils et la rentabilité de la production. Un code mal optimisé se traduit par des rebuts, des casses d'outils ou des temps de cycle excessifs. Maîtriser Mastercam, c'est donc peser directement sur la performance industrielle, pas seulement sur la technique.

Niveaux de maîtrise : de l'opérateur au programmeur expert

La pratique de Mastercam se structure en plusieurs paliers. Un utilisateur débutant sait importer un fichier CAO, sélectionner une stratégie de fraisage simple et lancer une simulation de base. À ce stade, il travaille généralement sur des pièces prismatiques 2D ou 2,5D, avec un accompagnement technique proche.

Le programmeur confirmé maîtrise le fraisage 3D, les usinages multi-axes et la gestion des sous-programmes. Il optimise les trajectoires pour réduire les temps morts et anticipe les risques de collision. L'expert, lui, exploite les modules avancés (tournage, fil, scan-to-path), crée des post-processeurs personnalisés et forme les autres membres de l'équipe. Ce niveau est particulièrement recherché dans les ateliers de production à forte cadence ou dans la fabrication de pièces complexes à géométrie libre.

Mastercam en atelier : ce que la compétence change au quotidien

En production, un programmeur FAO Mastercam intervient dès la phase de préparation. Il analyse le plan de la pièce, choisit les stratégies d'usinage adaptées (ébauche, demi-finition, finition) et simule le programme pour détecter toute collision ou surépaisseur avant de lancer le premier copeau. Ce travail en amont évite des arrêts machine coûteux et sécurise la qualité dès le premier passage.

Sur des séries répétitives, la compétence prend une autre dimension : l'opérateur paramètre des bibliothèques d'outils, réutilise des gabarits de programmes et automatise certaines opérations récurrentes. Résultat : les temps de préparation se réduisent sensiblement et l'atelier gagne en réactivité face aux demandes urgentes. C'est sur cette capacité à industrialiser les méthodes que se distinguent les programmeurs les plus expérimentés.

Voici les principales stratégies d'usinage disponibles dans Mastercam :

• Fraisage 2D et 2,5D (contournage, poche, perçage)
• Fraisage 3D haute performance (Dynamic Milling, Optirough)
• Usinage 4 et 5 axes simultanés
• Tournage et fraisage-tournage combinés
• Découpe par fil (électroérosion)

Compétences associées pour aller plus loin en FAO

La maîtrise de Mastercam s'appuie sur un socle technique plus large. La lecture de plan et la cotation ISO sont des prérequis solides : sans les comprendre, difficile d'interpréter correctement les tolérances et les états de surface attendus. La connaissance des matériaux (aciers, alliages d'aluminium, titane) aide à choisir les conditions de coupe adaptées et à éviter la casse d'outil.

Du côté logiciel, une pratique courante d'un outil CAO comme SolidWorks ou CATIA facilite l'import et la préparation des modèles 3D avant programmation. La maîtrise des langages CN (G-code, M-code) permet de corriger manuellement un post-processeur ou d'intervenir directement sur la machine en cas de besoin. Ces compétences connexes font la différence lors des recrutements pour des postes à responsabilité en bureau des méthodes.

Le tableau ci-dessous présente les associations compétences/outils les plus fréquentes dans les offres d'emploi :

Se former à Mastercam : des parcours adaptés à chaque profil

Les formations certifiantes sont proposées par le réseau de revendeurs agréés Mastercam (les « Resellers »), présents dans toute la France. Ces stages, organisés en présentiel sur deux à cinq jours selon le module, couvrent les niveaux débutant à expert. Certains organismes de formation professionnelle proposent également des parcours éligibles au CPF, ce qui permet aux salariés ou aux demandeurs d'emploi de financer leur montée en compétences.

L'apprentissage terrain reste néanmoins la voie la plus efficace pour consolider la pratique. Travailler sur des pièces réelles, varier les matériaux et les géométries, et échanger avec des programmeurs expérimentés accélère la progression bien au-delà de ce qu'un stage seul peut offrir. La communauté en ligne, notamment les forums spécialisés et les groupes d'utilisateurs Mastercam, constitue aussi une ressource précieuse pour résoudre des problèmes techniques et découvrir de nouvelles fonctionnalités.

• Formations courtes chez les revendeurs agréés (2 à 5 jours)
• Parcours longs intégrés dans des BTS ou licences professionnelles en productique
• Tutoriels officiels et ressources Mastercam University (en ligne)
• Pratique en atelier sur projets réels, en binôme avec un expert

FAQ

Mastercam est-il adapté aux petites structures et aux ateliers artisanaux ?

Oui, le logiciel s'utilise aussi bien dans les grands groupes industriels que dans les PME ou les ateliers indépendants. Son interface modulaire permet de n'activer que les fonctions utiles au volume et à la complexité des pièces traitées.

Quelle différence entre FAO et CAO ?

La CAO (conception assistée par ordinateur) sert à dessiner et modéliser des pièces en 3D. La FAO prend le relais pour programmer la fabrication de ces pièces sur machine-outil. Mastercam est un logiciel FAO, qui peut importer des fichiers issus de nombreux logiciels CAO.

Mastercam est-il compatible avec toutes les machines CNC ?

Le logiciel dispose d'une bibliothèque de post-processeurs couvrant la grande majorité des marques et modèles de machines (Fanuc, Heidenhain, Siemens…). Un post-processeur spécifique peut être développé pour les configurations atypiques.

Faut-il un diplôme précis pour utiliser Mastercam en entreprise ?

Aucun diplôme n'est obligatoire, mais un profil technique de type Bac Pro ou BTS en productique mécanique facilite la prise en main. La certification Mastercam délivrée par les centres agréés est souvent valorisée à l'embauche.